Семья Джеймса «Вестона» Хиггинботэма подтвердила 7 июня, что 20‑летний студент университета Оберн найден мертвым в горной местности к югу от Киото. Трагедия положила конец недельному, международному поиску, в котором участвовали полиция, добровольцы и родные.
Как пропал Вестон
Хиггинботэм исчез 29 мая во время семейной поездки из Алабамы в Японию. Семья прилетела в страну, чтобы отпраздновать окончание школы младшего сына, но отпуск обернулся бедой: старший сын перестал выходить на связь после ссоры с матерью, Нэнси Хиггинботэм.
По словам родственников, ссора касалась экологических последствий использования матерью технологий искусственного интеллекта. Нэнси позже рассказала, что Вестон отключил функцию совместного определения местоположения на телефоне после конфликта.
Часть его передвижений удалось отследить по камерам наблюдения — записи показывали, что он остановился на станции Ямашина в Киото. Также семья следила за ним через приложение Life360: трекинг показывал, что он находился рядом с рекой, затем сел в поезд, после чего местоположение резко перестало определяться.
Масштаб поисков
Поиски были развернуты на широкую ногу: более 100 сотрудников полиции, кинологические подразделения и вертолеты прочесывали район. Семья, не дождавшись результатов, привлекла местных жителей и наняла спасательную команду добровольцев. Они сосредоточили усилия на горных тропах за пределами Киото — месте, где, по их словам, Вестон любил гулять и ходить в походы.
«Он просто любит гулять — по тропам, на маленькие походы. Неважно, в какое время дня, для него это удовольствие», — говорила Нэнси в интервью в разгар поисков, подчеркивая, что сын хорошо чувствовал себя на природе и умел выживать в сложных условиях.
Обнародование и реакция
Позже в тот же день добровольческая спасательная группа обнаружила тело юноши. Нэнси Хиггинботэм опубликовала в Facebook сообщение: «Наша семья с разбитым сердцем сообщает, что Вестон был найден мертвым добровольной поисково‑спасательной группой в горной местности за пределами Киото. Тяжело выразить словами ту скорбь, которую мы испытываем». Она также поблагодарила всех, кто участвовал в поисках и поддерживал семью морально.
«Мы навсегда благодарны за время, проведенное с нашим милым, дорогим Вестоном, но не можем представить, как жить без него», — написала мать и попросила о личном пространстве, чтобы семья могла начать оплакивать утрату.
Университет Оберн также выступил с заявлением, назвав студента ценным членом академического сообщества и выразив глубокое соболезнование его семье и друзьям.
Расследование продолжается
Японские власти пока не определили причину смерти и продолжают расследование обстоятельств произошедшего. Деталей о характере телесных повреждений или возможных обстоятельствах происшествия пока не раскрывали.
Семья просит о приватности в период скорби и благодарит тех, кто следил за ситуацией, молился и поддерживал родных, пока шли поиски.
